WLAN市場趨勢大轉彎？ 博通：802.11n恐難成主流氣候

WLAN市場趨勢大轉彎？　博通：802.11n恐難成主流氣候
PC廠、電信業者態度為關鍵　11g屹立不搖　11n挑戰過半市佔難度高

陳慧玲／台北 2007/09/05

　無線區域網路(WLAN)新標準802.11n產品2006年中在市場上初試啼聲，部分台灣網通廠當時單季出貨量一開始就突破數十萬台、甚至逼近百萬台水準，讓外界一度寄望802.11n將快速崛起，進而帶動WLAN市場新一波可觀的世代交替換機潮。但事與願違，802.11n產品在2006年下半的銷售表現卻是讓外界大失所望，多家廠商雖囿於現實而修正對802.11n可能帶動換機潮的樂觀預期，但也認為802.11n在2007年會逐步站穩腳步，2008年之後更有機會取得WLAN市場的主流地位。

不過，身為WLAN晶片龍頭大廠的博通( Broadcom)卻在此時大幅修正對802.11n後勢看法，認為802.11n很難取代802.11g成為WLAN市場的主流技術標準。

博通副總裁暨家庭與無線網路事業總經理Michael Hurlston表示，博通已修正對802.11n後續發展的看法，認為802.11n很難如預期取得WLAN市場主流地位，反而是產品技術已相當成熟、價格也已非常便宜的802.11g將持續站穩主流地位。

先前博通內部原本預期2007年底802.11n產品佔整體WLAN產品銷售比重可達25%，但實際銷售的狀況卻可能與預期有所落差，因此修正預估802.11n在年底的市佔率約在20%上下。就長期來看，802.11g與802.11n的市佔率差距仍有可能拉近，但基於大多數裝置產品仍可能傾向於採用802.11g，因此估計802.11g應至少能守穩50%的市場佔有率，802.11n要挑戰取得過半市佔率的難度甚高。

博通之所以會對802.11n發展前景出現大幅度的轉變，最主要的關鍵仍在於價格差距的關鍵性問題。Michael Hurlston表示，802.11g產品已非常便宜，技術也相對成熟，這也是有越來越多裝置內建WLAN的主因，其中包括PC內建、ADSL寬頻路由器、印表機伺服器、或其他消費性產品。802.11n要想爭取這些既有已接受802.11g的廠商，首先遭遇的最大困難就在兩者之間仍存有價差。

雖然802.11n產品或模組會隨著晶片降價、整合度提升等原因，讓價格持續下滑，但相較於已相當成熟的802.11g，兩者之間卻仍舊存有價差，對PC廠、ADSL設備廠、印表機廠商而言，既有802.11g不但價格夠便宜，就其產品應用來看，802.11g效能也足以因應，所以實在沒有理由更換改採802.11n產品。

就以PC內建WLAN模組來看，雖然蘋果(Apple)、惠普(HP)、或宏碁(ACER)等大廠都有推出內建802.11n模組的筆記型電腦(NB)機種，但多半都是售價在1,000美元以上的高價機種，對於那些真正大量的中低階機種、售價在500美元以下的產品，其實都還是以802.11g為主。

Michael Hurlston表示，雖然就2007年甚或2008年的PC市場銷售都可預見將出現相當顯著的成長，但這一波成長動能多半來自於售價在500美元以下的中低階機種產品，而不是開始採用內建802.11n模組的高階機種。再加上目前802.11g與802.11n內建模組價差仍高達1倍，PC大廠也不見得願意多花近1倍的價格採用802.11n模組，內建於售價不到500美元中低階NB機種中。

在同樣大量採用WLAN的無線ADSL寬頻路由器部分，Michael Hurlston表示，電信業者同樣對價格非常敏感，由於既有大量採用802.11g的無線ADSL寬頻路由器已能滿足使用者大部份的需求，電信業者似乎也沒有必要改採價格較高的802.11n。

不過，Michael Hurlston也表示，802.11n產品仍有其明確的應用需求存在，主要就是多媒體影像傳輸的相關產品，包括電視、IP STB等，對有意發展IPTV業務的電信業者而言，可視需要透過外接或附加裝置的方式提供802.11n產品予IPTV用戶使用，但對一般寬頻網路用戶則仍是提供標準化的802.11g無線寬頻裝置，這也讓電信業者能夠有在用戶端裝置的布建上有更靈活的操作空間，不須全面性改用802.11n作為標準化的無線寬頻網路裝置產品。

資料來源:電子時報 http://www.digitimes.com.tw/